このように、何かの代わりに別のものを使用して考える方法というのは思いのほか役立つ場面というのは多いものです。
例えば服にしてもそうですね。最近ではネット通販で様々な物が購入出来るようになりました。しかし、いくら良いデザインや手ごろな価格でも、購入してみて合わなかったということは避けたいところですから、身近な物で具体的なイメージを固めるというのは非常に有効な方法です。

置き換えの方法が有効なのは物理的な問題だけではありません。考え方として、仕事の量や時間を計る上でも、似たような仕事を例にして今こなしている仕事に掛かる時間を予測するのは大変有効な方法になります。ただ、ここで気を付けて貰いたいのは、表面的な情報にばかり目を当ててしまうと、思わぬ所で躓いてしまうということです。家具にせよ衣服にせよ仕事にせよ、どれも実際の物とは違う、あくまで『似たようなもの』でイメージしているに過ぎません。似たようなものがいくら集まっても本物にならないように、具体的なイメージや予測を助けることはあっても、正解を指し示す物ではないということをきちんと理解していないといけません。予測をする時には必ず予測の範囲外をまでも予測の範囲に収める余裕を持つことが重要になってきます。

今はこれだけ情報が溢れている世の中なので様々な情報を安易に手に入れることが出来ます。しかし、手に入れた情報から予測をしたり考えたりするのは今も昔も本人次第ということを忘れてはいけませんね。いくら良い武器や防具を手に入れても、使う人のレベルが低かったらあまり意味はありません。

最近では子どもが子どもらしい遊びをしなくなったという話をよく耳にします。しかし、子どもは今も昔も変わっていません。その為、変化しているのは環境だといえるのではないでしょうか。もちろん、今の子ども達が遊んでいるテレビゲームやカードゲームが悪いというわけではありません。これらの遊びもれっきとした子ども達の遊びと言えます。しかし、それでも多くの大人達が『子どもらしい遊びをしなくなった』というのは、あくまで自分達の視点で子ども達を見ているからに過ぎないのではないでしょうか。

そもそも、『子どもらしい遊び』とはなんでしょうか？

ステレオタイプな認識をするのなら、映画『ALL WAYS三丁目の夕日』に出てくるような昭和の風景が『子どもらしい』といわれる遊びの代表格かもしれません。確かにこれらは子どもが無邪気にはしゃいでいる姿を連想するに足るかもしれませんが、『無邪気にはしゃぐ』という意味では現代のゲームでもそれほど大きな差はありません。ここもやはり大人のノスタルジーが込められた願望が混じっているといっても良いかもしれません。

子どものポテンシャルは今も昔も変わりません。
昭和の時代で遊んでいた子ども達が遊び道具としてあまりお金を掛けていなかったのは、物がなかったからです。現代では物が溢れ、子ども向けのコンテンツも一昔前と比べても格段に市民権を得ています。だからといっても物がある状況が悪いのではありません。恐らく、昭和の子どもも今と同じような環境にあれば今の子ども達と変わらない状況になっているのではないでしょうか。

子どもはどんなものでも遊び道具にしてしまいます。東日本大震災で被災した方々の中では子どもの為にゲームを救援物資として送って欲しいと要求する方もいるようですが、子どもはゲームがなければそれに変わる遊びを自ら見つけることができます。『子どもらしい遊び』という枠組みに捉えられているようでは、きっといつまで経っても『子どもらしい遊び』という問に対する答えは出ないのかもしれません。
もしかしたら、『子どもらしい』とは、私達大人だけが持つ幻想なのかもしれませんね。

子供は、あふれるような未来への希望に胸を膨らませているとしても、それを見送る親はとても寂しいものです。

だからこそ、贈り物にも思いを込めるでしょう。

そして何を送るにせよ、おそらくはその梱包はダンボールの箱で行われるに違いありません。

子供たちに贈りたいものはなんでしょうか？

子供が大好きだった食べ物?

思い出のこもったおもちゃ。

それとも写真や表彰状のような記念品でしょうか。

子供の思い出として手元に置いておきたい物と、子供の手元に送ってやりたい物とで、心が揺れるかもしれません。

様々な思いを込めて、送るものを選び、それを丁寧に梱包します。

中のものは決して壊れてはなりません。

そして届けられた子供にとっては、扱いやすく、邪魔にならないものである配慮も必要でしょう。

そうすれば、梱包材は必然的にダンボールになります。

ダンボールに思いを詰めるのです。

子供たちの持つものは、子供がとても小さい時には、親が選択したものです。

そうした商品をダンボールの箱に詰める行為は、親の子供に対する思いを詰めるものです。

子供が成長するにつれ、様々なことを自分で行えるようになります。

様々な商品を選択し、自分でダンボールの箱に梱包するようになるでしょう。

しかし、たとえ、そうなっても、その子供に何か物を送るとき、親はダンボールの箱のなかに自分の思いを詰めるものです。

単に子供から要求のあったものを送るときにも、その箱に思いをこめた手紙を偲ばせることでしょう。

ダンボールに子供のおもちゃを整理するとき、子供と一緒にその作業をするとき、そのおもちゃの変化から子供の成長を改めて感じることもあるでしょう。

ただのひとつのダンボールの箱から子供に対する様々な思いを思い返すこともできるのです。

たったひとつの箱から広がる子どもへの思い、そんなこともきっとあるでしょう。

梱包のための箱ということ一つをとっても、これまでに紹介してきたとおり、あらゆるものを梱包することができます。

その形状を様々に加工することができることから、子供のおもちゃ、衣類、プリント、各種日用品、その他、様々なものを収納することもできます。

梱包材として、多くの商品を梱包し、国内でも海外にでも発送することもできます。

最近では、耐水性を持ったもの、燃えにくい材質のものなど、より進化したダンボールも登場しています。

こうしたダンボールの進化により、ダンボールはより多目的に利用されるようになってきています。

企業の商品発送用にもダンボール、大型の商品の梱包にもダンボール、様々な日用品を彩るパッケージにもダンボール、まさにダンボールを見ない日はないといってよいでしょう。

様々な生活の場面で、あるいは企業活動の中で、ダンボールは広く評価され、ますます使い道が増えていくに違いありません。

最近の家電商品の梱包を見たことがある人なら、梱包しているダンボールの箱の内部が非常に緻密に仕切られたり、加工されたりしているのを見たことがあるでしょう。

これはコンピュータの発達によって、キャドでダンボールの仕切りを設計し、それをカッターに直結して、直接、ダンボールを加工できるようになったことが大きな影響を与えています。

キャドによる設計で非常に緻密な加工ができるようになったのです。

そのことから梱包に利用する箱の大きさをとても小さくしたり、あるいは箱の大きさを統一してコスト削減を図るといったことが可能になったのです。

ダンボールの中で精巧に組まれたダンボールは、機能を突き詰めた美しさを持っているといっても言い過ぎではないでしょう。

ダンボールは木や、まして鉄などより、はるかに加工しやすいものです。

例えば、子供の大好きなキャンディー類をプレゼントしようと思って買いに行くと、伝統的な鉄の容器はどれも同じような形状をしていることがわかります。

しかし、ダンボールで作られた箱はまさに千差万別です。

なにしろ、元が紙なのですから、ある意味、それは当然なのです。

ダンボールの開発は、この軽さを活かしたまま、いかに丈夫で扱いやすいものにするかという点に注力されてきたといってもよいでしょう。

梱包材として、軽いということは多くのメリットを生み出します。

子供でも扱える手軽さということもその一つですが、運搬にかかるコストを大幅に削減できるということも見逃せません。

例えば、非常に丈夫な鉄の箱、木箱、ダンボールを比較した場合、その重さの違いは明らかです。

後は、そのなかに収納するものによって、箱を使い分けることになるでしょう。

そしてその結果、現在では、多くのものにダンボールが利用されているのです。

これはダンボールが非常に軽く丈夫な優れた素材であることを示しているといえるでしょう。

箱が軽ければ、それを運ぶための人件費や燃料費も安くつきます。

その結果、商品の価格も安くすることが可能になるでしょう。

それだけに子供に与える箱は丈夫なものでなければなりません。

その点でもダンボールは優れた素材です。

ダンボールの構造は、中芯を波型に成型し、その中芯を保持するためにライナーと呼ばれるものを貼り合わせた構造になっています。

さらに中芯の波型をフルートと呼びます。

フルートの形状や厚みによって、同じダンボールでも、違いを持たせることができるのです。

ダンボールは、この独特の形状によって、軽量なのに、構造体としての強さを持ち、衝撃吸収力にも優れているのです。

またライナーや中芯の素材によってもその強度は変わってきます。

現在では、ダンボールは古くなっても再利用できるエコロジカルでリサイクル性にも優れた素材ですが、この古紙とバージンパルプの配合比率によって、強度も違ってくるのです。

一般には、古紙が多く含まれているほど、強度は弱くなる傾向があります。

このようにダンボールはその強度にもバリエーションをつけることができます。

そのためにダンボールには、最もポピュラーなミカン箱型の形状の他にも、様々な形状のものがあります。

その中には、持ちやすさというものを十分に考慮してデザインされたものもあります。

子供用のおもちゃ箱でも、ひっぱりやすく、ひもをつけたり、子供でも持ち上げられるように、フラップをつけてあるものなども見受けられます。

そうした工夫をすることによって、手で支えにくい四角い箱が子供でも持ち上げられるようなおもちゃ箱としての特性を備えるようにすることも可能なのです。

こうしたことは、ダンボールだからこそできるといってもよいでしょう。

木箱の場合には、入念に加工されていない安価な箱の場合、手にとげが刺さるといった事故が起こることもありました。

しかし、少なくとも、ダンボールの場合には、そうした事故は起こりようがありません。

ダンボールは安全面でも非常に優れているということができるでしょう。

だからこそ、ダンボールは子供が扱う商品にも利用されるのです。

先にも少しふれたようにダンボールがポピュラーになる前には、その役割を果たしていたのは木箱でした。

現在、50歳以上の方なら、どこかから果物などが木箱に入って送られてきたことを覚えている方も多いのではないでしょうか。

リンゴやミカンなど、傷つきやすい果物を収納する場合、木箱などのしっかりとした箱に収納するのが一番安心だったのです。

しかし、ダンボールが普及し、それと共に、緩衝材が発達するにつれて、木箱はダンボールにとって代わられました。

ダンボールには、木箱より、相当に優れた点があったからです。

もちろん、現在でも木箱が利用されている分野はありますが、ダンボールの利用範囲はさらに増えていくのではないでしょうか？

ダンボールの優れた点は、軽さと丈夫さを兼ね備えている点です。

木より紙が軽いのは自明ですし、ダンボールはその紙を多層構造にすることによって、丈夫さを備えました。

紙も木も水や火に弱いところはありますが、ダンボールには防水構造を持つものも生まれています。